España es uno de los catorce estados miembros de la Unión Europea que tiene centrales nucleares en funcionamiento.
La energía nuclear representa más del 20% del total de la generación eléctrica en España.
Las principales fuentes de producción del sistema eléctrico español son: el gas natural, la energía nuclear, otras fuentes energéticas (como la cogeneración, la energía mini hidráulica, la biomasa o el aprovechamiento de residuos) y finalmente, otras energías renovables: la energía hidráulica y la energía eólica.
La mayor parte de los residuos radiactivos que se generan en España son de muy baja, baja y media actividad. La gestión de los residuos nucleares se realiza en el almacén centralizado de El Cabril (Córdoba).
España forma parte del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP) como un estado sin armas nucleares. En 1998 firmó el protocolo adicional en relación con sus acuerdos de salvaguardias con el OIEA y Euratom.
Actualmente España importa todo el combustible nuclear de uranio. Sin embargo, España tenía varias minas de uranio que estaban gestionadas por ENUSA y ya han sido desmanteladas.
Centrales nucleares operativas en España
Actualmente en España dispone de siete reactores operativos con una potencia total de 7121 MWe:
| Nuclear Power Plants | Reactores | |
|---|---|---|
|
Cofrentes. Cofrentes, Valencia | 1 |
| Trillo. Trillo (Guadalajara) | 2 | |
| Almaraz. Almaraz, Caceres | 2 | |
| Ascó 1. Ascó, Tarragona | 2 | |
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Vandellòs-2. Hospitalet de L'Infant (Tarragona) | 1 |
Centrales de primera generación
La energía nuclear en España empezó en 1964 con el inicio de la construcción de tres centrales nucleares: la central nuclear de José Cabrera (con un reactor de agua a presión), la central nuclear de Santa María de Garoña (reactor nuclear de agua en ebullición), central nuclear de Vandellós 1 (un reactor de gas).
Centrales de segunda generación
Durante la década de los setenta se inicia la construcción de 7 reactores nucleares. Sin embargo, dos de estas centrales no se finalizan debido a la posterior moratoria nuclear.
Centrales de tercera generación
La tercera generación se inicia en la década de 1980 en la que se inician cinco proyectos de energía nuclear.
En 1984 se decreta una moratoria nuclear durante el gobierno socialista en España que implica la cancelación de tres de estos proyectos.
Las centrales nucleares de tercera generación que finalmente se pusieron en producción son la central nuclear de Trillo y la central nuclear de Vandellós II.
La moratoria nuclear se confirmó en 1994 y se abandonó el proyecto de las plantas nucleares que se estaban desarrollando.
En febrero de 2011, el gobierno conservador eliminó una disposición legal que limita la vida útil de las centrales nucleares a 40 años. En este año, el gobierno también eliminó la moratoria de 1984.
¿Cuál es el futuro de las centrales nucleares en España?
En el 2020, el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico lanzó el Plan Nacional Integral de Energía y Clima 2021-2030. El objetivo de este plan pasa por cerrar paulatinamente los siete reactores nucleares que todavía están en funcionamiento.
España forma parte de un grupo de 5 países que ha pedido formalmente a la Comisión Europea que las ayudas a la energía nuclear queden fuera de las ayudas que tendrán las energías renovables con el propósito de evitar el cambio climático.
La previsión es que entre 2025 y 2030 se cierren los reactores de Almaraz, Ascó I y la central nuclear de Cofrentes.