Albert Einstein fue un físico alemán nacido en Ulm, 14 de marzo de 1879 y fallecido en Princeton, Nueva Jersey, 18 de abril de 1955.
Einstein es una de las figuras más representativas del proceso científico del siglo XX, y su personalidad ha sobrepasado el ámbito meramente científico para convertirse en un símbolo.
Albert Einstein nació en la ciudad alemana de Ulm el 14 de marzo de 1879. Fue el hijo mayor de Hermann Einstein y de Pauline Koch, judíos ambos. Un año después de su nacimiento, la familia Einstein se trasladó a Munich.
En 1900, Einstein obtuvo la nacionalidad suiza y en 1940 el pasaporte estadounidense.
Teoría de la relatividad y fórmula de la energía
Albert Einstein desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la teoría de la relatividad.
Teoría de la relatividad
En su teoría de la relatividad especial, publicada en 1905, formuló dos postulados clave: el principio de la relatividad, y la constancia de la velocidad de la luz, que sostiene que la velocidad de la luz en el vacío es siempre la misma, independientemente de la velocidad del observador.
La teoría de la relatividad se divide en dos partes:
- Relatividad especial: Propuesta en 1905, establece que las leyes de la física son las mismas para todos los observadores en movimiento uniforme y que la velocidad de la luz en el vacío es constante.
- Relatividad general: Formulada en 1915, aborda la gravedad como la curvatura del espacio-tiempo debido a la presencia de masa y energía. Predice la expansión del universo, la existencia de agujeros negros y ha sido confirmada por observaciones.
Fórmula de la energía
A partir de estos postulados, Einstein derivó la famosa ecuación E=mc2, que relaciona la energía (E) con la masa (m) y la velocidad de la luz (c).
Esta ecuación revolucionaria demostró que la masa y la energía son intercambiables, lo que tuvo un profundo impacto en la física y llevó al desarrollo de tecnologías nucleares y a una comprensión más profunda de la naturaleza del universo.
Formación de Albert Einstein
Einstein fue educado en Múnich y en Suiza, se doctoró en 1905 en Zúrich. Realizó estudios de música siendo un notable intérprete de violín.
En 1909 encontró lugar en la enseñanza en la Universidad de Zúrich. Durante los años 1902-09 Albert Einstein fue empleado de una oficina de patentes de Berna.
En 1911 pasó a la universidad de Praga, en 1912 en la escuela politécnica de Zúrich, y en 1913 en la Universidad de Berlín.
Einstein dirigió el instituto de física Kaiser Wilhelm y fue miembro de la academia prusiana de ciencias.
Los trabajos destacados de Einstein
Los primeros trabajos publicados por Einstein datan de 1905 (como Zur Elektrodynamik bewegter Korps; 'Sobre la electrodinámica de los cuerpos en movimiento').
Cuatro de estos primeros trabajos estaban dedicados al análisis matemático del movimiento browniano, en el efecto fotoeléctrico, en el establecimiento de la equivalencia masa-energía ya exponer los fundamentos de la teoría especial (o restringida) de la relatividad.
En el transcurso del decenio 1910-20, Albert Einstein trabajó para generalizar su teoría relativista de inicio.
En 1916, Einstein publicó la famosa teoría de la relatividad (Die Grundlagen der Allgemeinen Relativitätstheorie; 'los fundamentos de la teoría de la relatividad general '). Esta publicación fue el resultado de sus esfuerzos para incluir una teoría del campo gravitatorio.
La teoría de la relatividad es una de las contribuciones más importantes de Albert Einstein. Según esta teoría, la medición de la longitud y el tiempo es relativa. Esto significa que dos observadores pueden medir cosas diferentes, pero no hay manera de determinar cuál es la "verdadera" medición.
Premios Nobel ganados por Einstein
Albert Einsten solo ganó un premio Nobel de Física en el año 1921.
El Premio Nobel le fué otorgado por su trabajo sobre el efecto fotoeléctrico y las numerosas aportaciones a la física teórica.
Exilio a causa de la Segunda Guerra Mundial
En 1933, por su condición de judío, tuvo que exiliarse de Alemania y se instaló en Princeton donde residió hasta su muerte.
En Princeton fue miembro del Institute for Advanced Study trabajando en la teoría de la relatividad generalizada, en la teoría del campo unificado. La teoría del campo unificado abarca a la vez los fenómenos electromagnéticos y gravitatorios, y en discusiones críticas sobre las interpretaciones físico-filosóficas de la teoría cuántica.
¿Cuál es la relación de Albert Einstein con la energía nuclear?
Durante la Segunda Guerra Mundial, Einstein era conocedor de la energía que podían generar las reacciones en cadena de la fisión nuclear. Por esta razón, en 1939 advirtió el presidente Roosevelt, en una célebre carta, del peligro que Alemania se anticipara en EEUU sobre la investigación atómica. A raíz de esta carta, Roosvelt impulsó la creación del proyecto Manhattan.
En esta carta Einstein, recomendaba al presidente norteamericano que los Estados Unidos prestaran atención y se dedicaran a su propia investigación sobre armas nucleares.
Se cree que la carta es posiblemente el estímulo clave para la adopción por parte de los Estados Unidos de investigaciones serias sobre armas nucleares en la víspera de la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.
A consecuencia de la carta y determinadas reuniones con Roosevelt, Estados Unidos entró en la "carrera" para desarrollar la bomba nuclear iniciando el Proyecto Manhattan.
Einstein sentía desprecio por la violencia y las guerras, y su objetivo era evitar la fabricación de la bomba atómica. Sin embargo, lo que propició es que se iniciara la fabricación de la bomba nuclear por parte de los aliados.
En plena Segunda Guerra Mundial, Robert Oppenheimer fue el encargado de liderar el programa de desarrollo de armas nucleares conocido como Proyecto Manhattan. Por esta razón, se le conoce como el padre de la bomba nuclear.
Si bien Albert Einstein y Robert Oppenheimer tuvieron una relación profesional y una interacción intelectual a lo largo de sus carreras, no fueron colaboradores cercanos ni trabajaron juntos directamente en proyectos específicos. Sin embargo, ambos eran dos de los científicos más destacados de su época y compartían un gran interés en la física teórica y la investigación científica.
Posteriormente, Einstein impulsó el conocido Manifiesto Russell-Einstein, un llamamiento a los científicos para unirse en favor de la desaparición de las armas nucleares. Este documento sirvió de inspiración para la posterior fundación de las Conferencias Pugwash, que en 1995 se hicieron acreedoras del Premio Nobel de la Paz.
Desarrollo de la bomba nuclear: El proyecto de Manhattan
El proyecto Manhattan fue el proyecto para desarrollar la primera arma nuclear (conocida popularmente como la bomba atómica) durante la Segunda Guerra Mundial por los Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá.
Lo que se llamó oficialmente el Distrito de Ingeniería de Manhattan se refiere al período 1941-1946, cuando el proyecto estaba bajo el control del Cuerpo de Genios del Ejército de EE.UU., bajo la administración del Mayor General Leslie R. Groves. La investigación científica fue realizada por el físico estadounidense J. Robert Oppenheimer.
El proyecto tuvo éxito en el desarrollo y la detonación de tres armas nucleares en 1945:
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La primera fue una prueba de la detonación de una bomba de implosión de plutonio en 16 de julio de 1945 (prueba de la trinidad), cerca de Alamogordo, Estado de Nuevo México
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La segunda detonación se realizó con una bomba de uranio enriquecido llamado "Little Boy" el 6 de agosto sobre Hiroshima, Japón.
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Finalmente, la tercera detonación se produjo con una segunda bomba de plutonio lanzada sobre Japón, llamada "Fat Man" el 9 de agosto, sobre Nagasaki.