El accidente radiológico de Goiânia, Brasil, ocurrió en septiembre de 1987 y fue el peor accidente radiológico en la historia de Brasil. El accidente comenzó cuando dos chatarreros, Roberto dos Santos Alves y Wagner Mota Pereira, ingresaron a un antiguo hospital abandonado en Goiânia y encontraron una máquina de radioterapia en desuso.
Sin saber lo que era la máquina, desmontaron y abrieron la fuente radiactiva, que contenía cesio-137. Alves y Pereira no tenían conocimiento de los peligros de la radiación y se maravillaron con el polvo brillante que salió de la máquina.
El polvo, que contenía altos niveles de cesio-137, fue esparcido por los chatarreros y otros habitantes de la ciudad, lo que resultó en la exposición radiactiva de miles de personas. El cesio-137 emitido por la fuente radiactiva tenía una vida media de aproximadamente 30 años, lo que significa que seguirá siendo peligroso durante muchos años.
El accidente causó la muerte de cuatro personas y la exposición radiactiva de muchas más. La zona afectada fue acordonada y se realizaron esfuerzos para limpiar el área y tratar a las personas afectadas. El incidente llevó a la implementación de regulaciones más estrictas en Brasil para la gestión y el control de materiales radiactivos.
Causas del accidente nuclear de Goiana
Las causas del accidente radiológico de Goiânia pueden atribuirse a varios factores. Uno de los factores fue el abandono del hospital por parte del gobierno, lo que permitió que la máquina de radioterapia fuera desmantelada y vendida como chatarra. Además, la falta de educación y conciencia sobre los peligros de la radiación por parte de los chatarreros y la población local contribuyó a la propagación del material radiactivo.
También hubo fallas en la seguridad y el control de los materiales radiactivos en el hospital, lo que permitió que la fuente radiactiva fuera retirada sin autorización y de manera insegura.
Después del accidente, se identificaron otros factores que contribuyeron al incidente, como la falta de supervisión de las instalaciones médicas por parte del gobierno y la falta de capacitación de los trabajadores en materia de seguridad radiológica.
Consecuencias del accidente radiológico de Goiana, Brasil
Las consecuencias del accidente radiológico de Goiânia fueron devastadoras y de larga duración. Cuatro personas murieron inmediatamente después de la exposición a la radiación, y más de 200 personas sufrieron enfermedades graves relacionadas con la exposición, como quemaduras en la piel, enfermedades gastrointestinales y falla de órganos.
Además, más de 100.000 personas fueron examinadas para determinar su exposición a la radiación y muchos tuvieron que ser evacuados o permanecer en sus hogares mientras se llevaba a cabo la limpieza.
El accidente tuvo un impacto económico significativo en la ciudad de Goiânia y en Brasil en general, ya que muchos edificios y terrenos quedaron contaminados con cesio-137 y tuvieron que ser descontaminados y limpiados.
También se produjeron impactos sociales y psicológicos, como el estigma y la discriminación contra los sobrevivientes del accidente y la pérdida de confianza en el gobierno y en las instalaciones médicas.
¿Quiénes eran las víctimas del accidente de Goiania?
A consecuencia del accidente radiológico de Goiana hubo cuatro fallecidos:
Leid das Neves Ferreira
Leid das Neves Ferreira, a la edad de 6 años, era la hija de Ivo Ferreira (hermano del propietario del vertedero). Inicialmente, cuando llegó un equipo internacional para tratarla, la colocaron en una sala aislada del hospital, ya que el personal de la institución tenía miedo de estar cerca de ella. Poco a poco desarrolló edema en la parte superior del cuerpo, pérdida de cabello, daños en los riñones y los pulmones, así como hemorragia interna.
Ella murió el 23 de octubre de 1987 de sepsis e infección general en el Hospital Naval Marsiliu Díaz en Río de Janeiro. Fue enterrada en un cementerio público en un ataúd especial hecho de fibra de vidrio, diseñado para evitar la propagación de la radiación. El día del funeral en el cementerio hubo disturbios donde más de mil personas protestaron contra el entierro en un cementerio público.
Gabriela Maria Ferreira
Gabriela tenía 38 años y era la esposa del propietario del vertedero, Devara Ferreira. Enfermó unos tres días después del primer contacto con la sustancia. Su condición empeoró y desarrolló una hemorragia interna, especialmente en las extremidades, los ojos y el tracto gastrointestinal, sufrió pérdida de cabello. Ella murió el 23 de octubre de 1987, aproximadamente un mes después del contacto.
Israel Batista dos Santos
A la edad de 22 años, fue un trabajador contratado en Devara Ferreira y el primero en trabajar con una fuente radiactiva para obtener el contenido. Desarrolló complicaciones respiratorias y pulmonares graves, finalmente fue enviado a un hospital y murió seis días después, el 27 de octubre de 1987.
Edmilson Alvez de Souza
A la edad de 18 años, también trabajaba en Devar Ferreira y trabajaba con una fuente radiactiva. Desarrolló daño pulmonar, hemorragia interna y daño cardíaco, pero murió el 18 de octubre de 1987.
